Lorsqu’en 2000 Paul, célèbre peintre français, débarque aux Kerkennah en Tunisie, l’archipel est un petit paradis pour qui cherche paix et beauté. L’artiste s’installe dans « la maison de la mer », noue une forte amitié avec la famille de Farhat le pêcheur, et particulièrement avec Issam et Ahlam, ses enfants incroyablement doués pour la musique et la peinture. Peut-être pourront-ils, à eux trois, réaliser le rêve de Paul : une œuvre unique et totale où s’enlaceraient tous les arts. Mais dix ans passent et le tumulte du monde arrive jusqu’à l’île. Le régime autoritaire et corrompu de Ben Ali tangue, et les rêves de démocratie enfle le fantasme islamiste. Séduit, Issam peu à peu l’épouse, tournant le dos à la beauté de son art et à la sacrilège liberté des femmes, incarnée par sa magnifique soeur Ahlam.
Un très beau roman qui permet d’appréhender la montée de l’islamisme, une porte de sortie pour tous ces jeunes qui rêvent d’une vie meilleure sans pouvoir l’atteindre. À lire !
Virginie
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