1867. John Muir se réveille en sursaut dans une chambre d’un hôpital d’Indianapolis. Il a 28 ans et il est toujours aveugle, un bandage sur ses deux yeux, après le terrible accident qui s’est produit dans la scierie où il travaillait. Sur une machine, une courroie a lâché. Une lime coincée dans un engrenage lui a alors giclé au visage. Il a encore vu un paysage merveilleux en rêve et il regrette de ne pas avoir plus profité des beautés de la vie avant son accident. Il se jure de révolutionner sa vie si, par miracle, il guérit. Quelques semaines plus tard, le miracle s’est produit. Il garde un léger voile sur un œil, mais il peut entreprendre le long voyage naturaliste qu’il a rêvé. Il part avec le minimum sur lui, lui permettant de survivre et de collectionner les végétaux. Il descend en train jusque Jefferson-Ville, il ambitionne de continuer vers le Sud jusqu’en Floride, puis de gagner par bateau l’Amérique latine et l’Amazonie. Muir est empli de joie et il est affamé de découvertes. Il traverse à pieds de luxuriantes forêts de chênes, de tumultueuses rivières à gué. Il demande parfois l’asile à des fermiers de passage et constate souvent la grande précarité que la guerre de sécession a engendrée dans le pays. Il commence aussi à se poser la question des limites des ressources naturelles exploitées par l’Homme…
Après dans la forêt, Lomig nous livre encore un album magnifique ! Sauvage et d’une grande beauté, un récit initiatique au cœur des grands espaces. C’est sublime !!! À lire absolument !
Virginie
Et une splendide dédicace de l’auteur à Pré en Bulles cet automne
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