Au milieu du XIXème siècle, Narcisse Pelletier, matelot sur la goëlette Saint Paul, est abandonné sur une plage d’Australie. Dix-sept ans plus tard, un autre navire accoste sur cette même côte australienne et y découvre celui que les hommes d’équipage vont surnommer « le sauvage blanc » : un homme blanc vivant parmi les indigènes, allant nu comme eux, tatoué sur tout le corps comme eux, et ne parlant que leur langue. Il se laisse embarquer par les matelots qui le conduisent jusqu’à Sydney où le gouverneur va essayer de découvrir d’où il vient. Octave de Vallombrun, riche aventurier, membre de la Société de Géographie et qui rêve de faire une grande découverte, va prendre sous son aile celui qu’il identifie comme un citoyen français et dont il espère qu’il va tout lui révéler de la vie des sauvages d’Australie.
Un formidable roman qui s’inspire d’une histoire vraie !! Comment un jeune homme de dix-huit ans peut-il en arriver à oublier totalement sa langue natale et jusqu’à ses souvenirs d’enfance ? On navigue entre les 2 pôles opposés de la vie de Narcisse, on suit les traces des grands voyageurs du XIXème, c’est vraiment captivant !! À lire de toute urgence !!
Virginie
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