En 1187, le jour de son mariage, devant la noce scandalisée, la jeune Esclarmonde refuse de dire ‘oui’ : elle veut faire respecter son vœu de s’offrir à Dieu, contre la décision de son père, le châtelain régnant sur le domaine des Murmures. Esclarmonde décide d’enterrer vivants ses 15 ans dans une chapelle et de vouer sa vie à Dieu. Assistant à « ses propres funérailles », elle accède au rang de sainte. Un statut paradoxal, puisque cet enfermement est avant tout une évasion : pour la première fois, elle dit non et se soustrait au joug de sa condition de femme du XIIe siècle. De ce lieu où elle est enclose, Esclarmonde fait un carrefour qui relie sa destinée à celle du monde, transmuant son « reclusoir » en parloir. Son immobilité lui donne accès à un chemin intérieur, à des visions qui font aussi de sa prison – qui se confond avec son corps – un « interstice » entre les mondes, entre les vivants et les morts. Elle devient celle par qui le bien arrive, celle qui offre la rémission des péchés et auprès de qui la communauté se purifie.
C’est un roman magique, bien loin des histoires à l’eau de rose, plutôt un conte mystique. Sans tomber dans la reconstitution historique, le livre nous parle du Moyen Age et de la condition féminine. C’est super bien écrit, Esclarmonde du fond de sa prison nous murmure son histoire. À lire absolument
Virginie
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