Nous sommes en Afrique subsaharienne, quelque part à l’intérieur des terres, dans le clan Mulongo. Les Mulongo vivent en paix, commercent avec une tribu voisine et ne connaissent du monde que les limites de leur territoire. Un jour pourtant tout bascule. Les fils aînés ont disparu, leurs mères sont regroupées à l’écart. Quel malheur vient de s’abattre sur le village ? Où sont les garçons ? Au cours d’une quête initiatique et périlleuse, les émissaires du clan, le chef Mukano, et trois mères courageuses, vont comprendre que leurs voisins, les Bwele, les ont capturés et vendus aux étrangers venus du Nord par les eaux.
Un très beau roman, qui se lit un peu comme un conte africain. On plonge au cœur d’un village touché pour la 1ère fois par la traite négrière, et c’est ce regard de l’intérieur de la communauté qui en fait tout l’intérêt. Même si la lecture est parfois un peu difficile (tous les noms se ressemblent…), on est pris par cette quête de la vérité.
Virginie
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