Le jeune Cecil Gaines, en quête d’un avenir meilleur, fuit, en 1926, le Sud des États-Unis, en proie à la tyrannie ségrégationniste. Tout en devenant un homme, il acquiert les compétences qui lui permettent d’atteindre une fonction très convoitée : majordome de la Maison-Blanche. C’est là que Cecil devient, durant sept présidences, un témoin privilégié de son temps et des tractations qui ont lieu au sein du Bureau Ovale. À la maison, sa femme, Gloria, élève leurs deux fils, et la famille jouit d’une existence confortable grâce au poste de Cecil. Pourtant, sa fonction de majordome suscite des tensions dans sa famille : Gloria s’éloigne de lui et les disputes avec l’un de ses fils, engagé dans la lutte pour les droits des noirs, sont incessantes.
Un film qui tente de retracer l’histoire des droits des noirs, à travers le parcours d’un homme dont la fonction était d’être « invisible ». L’idée est sympa, mais le résultat n’est pas vraiment convaincant, même si Forest Whitaker (Cecil) et Oprah Winfrey (sa femme Gloria) incarnent vraiment bien leur personnage. On a l’impression d’un « film résumé », et bien sûr l’Amérique est un pays formidable où tout est possible ….
Virginie
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