Lorsqu’en 1939, à la veille de Noël, l’Union soviétique de 180 millions d’habitants décide d’envahir la Finlande de 3 millions d’âmes, elle ne se doute pas que ce conflit, qui n’aurait dû durer que quelques jours, l’entraînera dans l’un des affrontements les plus rudes de son histoire. Si rude et si honteux qu’il en a même disparu des manuels scolaires russes.
La Finlande, qu’ils pensaient si faible, va se révéler une adversaire redoutable, avec pour alliés sa nature inhospitalière et son climat extrême atteignant les – 50 degrés. Fermiers et ouvriers devenus soldats, épouses devenues infirmières, messagères ou opératrices radio, les Finlandais défendront leur terre, leur patrie et leur famille, et parmi eux va naître une légende. Simo Häyhä, le plus grand sniper de l’Histoire. Un jeune homme amoureux de la nature et de sa forêt que rien ne prédestinait à tuer, mais dont le simple surnom, » la Mort Blanche « , fera trembler et même reculer des troupes russes entières.
Un grand roman historique, écrit à hauteur d’hommes, et qui explore un pan méconnu (enfin pour moi !) de la 2ème guerre mondiale. Une histoire prenante et très bien documentée, surtout quand on sait que rien n’a été inventé, et qui fait écho avec la situation de l’Ukraine aujourd’hui. C’est très bien écrit, les personnages sont attachants, …. Bref, un grand coup de cœur !
Virginie
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