Martin Eden est un marin entre deux bateaux. Dans 15 jours, il doit embarquer, direction les mers du Sud, à bord d’un Schooner. Au détour d’un bar, il a sauvé la mise à un jeune bourgeois qui s’était fait prendre à partie par quelques malfrats. Son nom est Arthur Morse. Pour le remercier, ce dernier l’invite à dîner dans sa famille. Il fait la rencontre de Ruth, la sœur d’Arthur. Elle aime la littérature. Il aime l’aventure. Ces deux êtres que tout oppose sont faits pour s’entendre. Au moment de raccompagner leur hôte, Ruth lui remet un ouvrage de Swinburne et un autre de Browning. Quand il rentre, il dévore ces livres à la lueur d’une lampe à pétrole, lui permettant d’oublier son quotidien miséreux en compagnie de sa sœur et de son beau-frère. Assoiffé du désir de s’instruire, Martin continue à se nourrir de lectures en allant à la bibliothèque. Ouvrages scientifiques, poésies, romans, essais philosophiques passent entre ses doigts. Il prend soin également de son apparence. Il est tiré à quatre épingles. Il repasse ses chemises. Il ne boit plus avec ses amis marins. Tout ça pour conquérir Ruth, la femme qui a touché son cœur…
Un magnifique roman graphique, avec de merveilleuses illustrations, comme une succession de tableaux. À lire!
Virginie
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