Nella Oortman n’a que dix-huit ans ce jour d’automne 1686 où elle quitte son petit village pour rejoindre à Amsterdam son mari, Johannes Brandt. Homme d’âge mûr, il est l’un des marchands les plus en vue de la ville. Il vit dans une opulente demeure au bord du canal, entouré de ses serviteurs et de sa sœur, Marin, une femme restée célibataire qui accueille Nella avec une extrême froideur. En guise de cadeau de mariage, Johannes offre à son épouse une maison de poupée, représentant leur propre intérieur, que la jeune fille entreprend d’animer grâce aux talents d’un miniaturiste. Les fascinantes créations de l’artisan permettent à Nella de lever peu à peu le voile sur les mystères de la maison des Brandt, faisant tomber les masques de ceux qui l’habitent et mettant au jour de dangereux secrets.
Pour écrire ce roman, l’auteure s’est inspirée d’une maison de poupées du Rijksmuseum d’Amsterdam (que j’ai eu la chance de voir), et c’est une sacrée réussite ! Le portrait d’une femme, mais aussi le portrait d’une ville… Et en lisant ce bouquin super bien écrit, on comprend un peu mieux cette très belle ville qu’est Amsterdam d’aujourd’hui ! C’est passionnant, je n’ai pas pu lâché ce roman un fois commencé, alors : à lire !
Virginie
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